马文·盖博（关继威 饰）是一名在密尔沃基州郊区工作的房地产经纪人，这里到处都有“房屋出售”的招牌。有一天马文·盖博突然收到一封来自萝丝（阿丽亚娜·德博斯 饰）的绯红色信封，萝丝曾经是被他抛弃等死的搭档，所以她对他超级不爽。现在，马文被迫重新回到一个无情杀手的世界，充满了双重背叛，就连开放看屋活动都变成致命战场。当他脾气火爆的犯罪集团老大兄弟“指节哥”（吴彦祖 饰）派出手下追捕他，马文就必须面对一直纠缠着他的选择，以及他从未真正逃离的过去。

20世纪初，大清王朝气数已尽，各路军阀连年混战，拥兵自重，上演了一个又一个的逐鹿之争。时有直隶镇守使雷大牛（刘青云 饰）凭借旁门左道的刘昆山（吴刚 饰）大肆招募兵马，不断壮大，外有重兵，内有美眷，加上居心叵测的日本人大力扶持，正是春风得意时。与此同时，京城来了神秘的魔术师张贤（梁朝伟 饰），他凭借令人拍案叫绝、神乎其神的技艺绝倒京城，自然连雷大牛也早有耳闻。殊不知张贤是大牛的七姨太柳荫（周迅 饰）的青梅竹马，当年他外出求学时爱人被大牛掳走，抱憾终身，此外他还隶属某个神秘的组织，该组织时刻图谋绑架牛司令。在这个纷争乱世，张贤将上演怎样令人叹服感慨的魔术呢……